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Franz Stangl et moi de Dominique Sigaud

4/17/2014

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Commandant du camp d’extermination de Treblinka en 1942, Franz Stangl est arrêté en 1967 au Brésil puis extradé et condamné à perpétuité. L’homme pense n’avoir rien fait de mal car il s’est soumis aux ordres. Née 15 ans après la Shaoh, l’auteure interroge la façon dont sa génération a été confrontée à la conséquence de ces actes.

Au lieu de les accueillir en disant, "enfin, tu es là", 
des visages se détournant dirent "et toi, pourquoi es-tu là ?"

Partenariat

Je tenais à remercier les éditions J’ai Lu pour cet ouvrage. Il me tentait énormément. Je m’intéresse de très près à la Seconde Guerre mondiale. Celui-ci semblait vraiment captivant. Je m’imaginais une interview entre l’auteur et Franz Stangl. Ce dernier était un officier SS et notamment le commandant des camps d’extermination de Sobibor et de Treblinka. Il fut condamné à perpétuité en 1970 par un tribunal allemand. 

Une surprise concernant la forme

Il ne s’agit pas d’une interview de Franz Stangl donné à l’auteur sur ce qu’il a fait. En effet Franz Stangl et moi est plutôt un essai, une réflexion sur la Seconde Guerre mondiale, sa relation avec cette période historique. Ce que dit Dominique Sigaud est vraiment très intéressant, globalement. Certains passages, très rares, le sont moins. D’autres sont peut-être un peu obscurs, proposants des réflexions très poussées sur le sujet, que ce soient des réflexions sociologiques ou philosophiques. Il faut parfois vraiment s’accrocher pour essayer de comprendre ce que l’auteur veut dire, savoir où elle veut en venir. Ce n’est pas un livre accessible à tous, à mon avis. Il faut avoir une certaine habitude de ce genre de textes qui est presque universitaire.

Pour autant, j’ai tout de même apprécié ce roman dans la mesure où il m’a fait sortir de ma zone de confort pour aller explorer d’autres contrées. Il m’a parfois mise en difficulté mais je n’ai aucun regret d’avoir pu le lire et le découvrir. 

Conclusion

Une lecture qui n’est pas forcément facile car il s’agit d’un essai à la fois historique, sociologique et philosophique et non pas parce que Dominique Sigaud décrit les horreurs commis pendant la guerre. Il n’y a quasiment aucun passage sur ce point. Pourtant, Franz Stangl et moi est une lecture que je recommande car passionnante et posant des questions intéressantes et les réponses le sont d’autant plus. 
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Pour vous, Mesdames ! La mode en temps de guerre

2/19/2014

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"J'avais coupé cette jupe dans le pantalon de mon père, j'avais fait ce sac en ficelle, j'avais utilisé de la grosse toile pour faire des chaussures. J'avais deux jupes, une robe et pas davantage, avec ça on arrivait quand même à être élégante". Jeanne, adolescente à Lyon pendant la guerre.

L'évocation de ces prouesses restitue de façon quasi immédiate, avec les chaussures à semelles de bois et le trait sur la jambe imitant la couture du bas, tout un pan de la vie quotidienne des Françaises entre 1939 et 1945. Bien loin de la légèreté supposée du sujet, la mode et le vêtement représentent un enjeu culturel et économique important pendant la guerre.

Bénéficiant des contributions d'historiens et d'historiens de la mode, fort d'une iconographie inédite qui révèle les trésors cachés des collections publiques françaises, l'ouvrage ambitionne de rendre compte de l'énergie déployée par toutes les femmes pour continuer à se vêtir avec élégance, malgré les restrictions et les difficultés. Il dresse aussi, en filigrane, l'image sociale de la femme et son évolution dans cette période si particulière.

S'intéresser à la mode durant cette période tragique n'est pas une démarche futile, qui pourrait même paraître inconvenant à certains. S'intéresser à la mode, c'est interroger notre rapport intime au vêtement, à l'image que l'on donne de soi, même en des circonstances terribles. C'est évoquer le sens de la dignité qui habitait nos mères et nos grands-mères quand elles étaient contraintes de déployer des trésors d'ingéniosité et d'énergie pour continuer à s'habiller et à habiller leur famille en dépit des pénuries de toutes natures auxquelles elles devaient faire face.
L'adjointe au maire de Lyon déléguée à la Mémoire et aux Anciens combattants

D'après une exposition du Centre d'histoire de la déportation et de la résistance

Début janvier, je suis allée voir une exposition sur la mode pendant la Seconde Guerre Mondiale. J’en ai déjà parlé récemment sur le blog. Je l’avais vraiment apprécié et, du coup, je m’étais offert l’ouvrage pour pouvoir prolonger ma visite.

Un ouvrage de qualité

Le livre est vraiment très beau et très bien fait. De nombreux documents (photographies notamment) ponctuent la lecture. Il y a des choses en plus par rapport à l’exposition mais également quelques rares petites choses en moins. Finalement, les deux se complètent parfaitement, l’un étant le prolongement de l’autre et inversement. Il y a beaucoup de photographies de l’époque et notamment certaines qui ont été prise en couleurs, chose rare pour cette période de pénurie.

Les explications concernant la mode durant la guerre, la place de la haute couture, l’industrie textile sont très tournées vers la région lyonnaise qui est très dynamique de ce point de vue. Ce n’est pas un ouvrage général mais spécifique à une région particulière de la France. Cependant, quelques aspects du livre peuvent, bien entendu, s’appliquer à d’autres départements, notamment en ce qui concerne les astuces développés pour faire face aux pénuries de certaines matières premières. L’ouvrage se clôt sur quelques témoignages de lyonnaises qui étaient des jeunes femmes à cette époque. Elles racontent ce qu’elles ont vécu, comment elles arrivaient à se débrouiller… C’est très constructif et le fait de les mettre à la fin vient d’autant plus appuyer, renforcer le propos qui a été développé depuis de le début.

Il y a une petite partie sur la relation entre la mode et le cinéma qui est intéressante et que j’ai aussi pu voir lors de l’exposition à travers certains costumes comme ceux de la série Un village français. Etant une grande fan du septième art et adorant tout particulièrement les films historiques, il est toujours passionnant de connaître la manière dont un costume est créé, surtout quand on veut coller le plus possible à la réalité historique. Malheureusement, et ce n’est pas vraiment un reproche car le livre est parfait en soi, j’aurai aimé que ce point soit bien plus développé. Cette partie est un peu trop courte. Je pense qu’il faut plutôt que j’aille vers des ouvrages plus spécialisés sur le sujet.

Le mot de fin

Pour vous, Mesdames ! La mode en temps de guerre est un ouvrage très bien documenté. Je l’ai trouvé à la fois très captivant et relativement accessible. Je l’ai dévoré.
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N'éteignez pas la lumière de Nestor Bidadanure 

2/7/2014

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N'éteignez pas la lumière est un livre de réflexion sur la pensée de Nelson Mandela. Il analyse les conditions d'émergence de sa personnalité politique ainsi que son héritage pour les combats futurs. La lumière symbolise la culture au sens humaniste et progressiste du terme. Elle jaillit de l'éducation traditionnelle, de la philosophie africaine d'Ubuntu, de la volonté d'apprendre ainsi que des conclusions que le héros de la lutte contre l'apartheid tire de chaque combat politique mené.

Mandela est convaincu que chaque être humain peut s'améliorer et qu'une certaine éducation élève l'homme, le rend plus libre. Pour survivre aux difficiles conditions d'emprisonnement, Mandela et ses compagnons mettent en place une stratégie de résistance résolue. Ni la terreur, ni les conditions carcérales infrahumaines conçues pour briser le moral des prisonniers n'arriveront à atteindre la détermination de vaincre des combattants de la liberté.

En faisant scintiller notre lumière, nous offrons aux autres la possibilité d'en faire autant.
Nelson Mandela

Partenariat

Tous mes remerciements vont aux éditions Naïve pour cet ouvrage. Nelson Mandela est une des personnes que j’admire le plus. Son combat et la manière dont il l’a mené sont tellement inspirants et j’ai vraiment été très attristée d’apprendre sa mort. Je n’ai pas encore lu son livre, Le chemin de la liberté mais ça ne saurait tarder. 

Un essai à lire avant d'autres ouvrages

Au regard de la présentation de l’auteur, je m’attendais véritablement à trouver un ouvrage sur la réflexion politique de Mandela, sur ses influences. Or, j’ai trouvé que cet aspect n’était pas forcément très développé. Il est évoqué, parfois un peu explicité mais j’ai vraiment été légèrement déçue car je pensais que la réflexion politique de ce grand homme soit au centre de cet essai. C’est un peu léger, à mon avis. Il manque un peu de détails, d’explications supplémentaires. C’est dommage car je referme ce livre en ayant le sentiment que l’auteur reste, finalement, trop en surface. Il ne va pas assez loin.

J’ai plus eu l’impression de lire un historique de la lutte contre l’apartheid et ce qui est arrivé à Nelson Mandela avec quelques apartés sur ses idées et notamment sur la manière dont il faut mener le combat contre le régime raciste. Je suis également déçue par le moment où Nestor Bidadanure arrête cet historique, cette chronologie des événements. En effet, dès que les négociations ont commencé entre Mandela et le gouvernement sud-africain, la place de Madiba n’est pas évoquée dans cet après. Or, il aurait pu être vraiment très intéressant de continuer.

C’est la raison pour laquelle je pense que N’éteignez pas la lumière doit être surtout considérer comme une introduction à d’autres ouvrages qui doivent sûrement être plus complet en la matière. En revanche, pour fixer une chronologie non seulement de la vie de Mandela mais également de la colonisation et de l’instauration de l’apartheid, il est à recommander. Il permet aussi d’introduire quelques éléments de la pensée politique de l’ancien président sud-africain, pour appréhender, pourquoi pas, après, Le chemin de la liberté.

Pas une totale déception non plus

En me relisant, je me rends compte que je donne l’impression de n’avoir guère apprécié ce livre. Or, ce n’est pas du tout le cas, bien au contraire. Certes, je ne le qualifierai pas non plus de coup de cœur mais l’auteur a tout de même su me captiver par son propos. Pour ma part, ce fut très intéressant et j’ai quand même appris un certain nombre de choses. Ce fut une lecture que je qualifierai sans hésitation d’enrichissante, tout en étant très agréable. A aucun moment j’ai n’ai trouvé que N’éteignez pas la lumière était ennuyeux. Je ne suis vraiment pas si déçue que ça par cet ouvrage.

Par ailleurs, il est très bien fait et j’ai apprécié la présence de citations ou des courts poèmes de l’auteur mais également les quelques photographies qui sont présentes. Nous avons également la chance de pouvoir lire la Charte de la liberté donc j’avais uniquement lu des extraits. Mon bonheur fut complet quand j’ai pu relire Invictus, poème que j’aime beaucoup également et qui a guidé Nelson Mandela. 

Pour terminer

J’ai énormément aimé cette lecture même si les quelques points que j’ai abordé n’en font pas non plus un coup de cœur. Je m’attendais à quelque chose de légèrement différents mais j’y ai quand même trouvé mon compte. C’est un ouvrage qui reste intéressant et avec lequel j’ai pu enrichir ma culture. 
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Ce regard en arrière de Nuala O'Faolain

1/13/2014

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Nuala O'Faolain ne baisse jamais la voix. A travers ses chroniques publiées entre 1980 et 2008, elle pose un regard extralucide sur les mécanismes intimes du pouvoir et de l'impuissance : en examinant la société irlandaise, l'omniprésence de l'Eglise, la vieillesse ou la condition des femmes, elle s'affirme en témoin de son temps et conscience universelle. 

Les élections sont autant d'occasions pour une société 
d'exprimer ses préoccupation et de donner une forme intelligible à ses désirs.
Mais tout ce que nous a appris la dernière, c'est que même si nous avons l'air
aujourd'hui d'un pays riche, moderne, bien éduqué, sous l'apparence nous sommes encore trop craintifs et provinciaux pour simplement penser à donner.
Tout ce que nous voulons, c'est prendre.

Partenariat

Je tenais à remercier les éditions 10/18 pour cet ouvrage. Il y a longtemps que je voulais découvrir Nuala O’Faolain, auteur et journaliste irlandaise reconnue. Ce fut donc l’occasion parfaite de la lire et d’en apprendre plus sur l’Irlande, pays qui me fait rêver.

Un recueil d'articles publiés

Ils vont de 1980 à 2008 et ils sont toujours en relation avec l’actualité du moment. Certains m’ont paru un peu obscurs car je n’avais aucune connaissance des événements qui étaient relatés. Pour certains, je n’étais même pas encore née. Pour d’autres, ils ne font pas forcément partie de l’histoire avec un grand H mais de ce que j’appelle la petite histoire. Je suis donc passée un peu à côté de ceux-là. Mais, ce ne fut pas forcément le cas pour la majorité.

En effet, une très grande part des chroniques présentées étaient relatives à des sujets qui m’intéressaient beaucoup plus. Ils avaient plus souvent trait à des thèmes autour de la société avec des questions de religion, de pauvreté. Nuala O’Faolain prenait l’exemple de la société irlandaise. J’y ai largement trouvé mon compte avec cet aspect de l’ouvrage, d’autant plus que je me passionne pour tout ce qui touche l’Irlande. Il est donc naturel que ce point m’ait passionnée.

Le style de l'auteur

Nous ne trouvons plus beaucoup de telles chroniques dans la presse, aujourd’hui. Je ne dirais pas qu’il a un côté désuet dans cette manière d’écrire et de construire ses articles mais presque. Pour autant, il m’a sincèrement plu. Il y a parfois un peu de piquant dans ces textes, de l’ironie… Toutefois, c’est surtout dans la façon dont l’auteur veut nous faire réfléchir. Elle pose énormément de questions dont certaines ne trouvent pas de réponses car c’est au lecteur de les trouver, d’y réfléchir. A la lecture de Ce regard en arrière, même si les articles étaient vieux de plusieurs années, j’avais l’impression de faire une lecture active, de prendre pleinement part à ces derniers.

Le mot de la fin

C’est un recueil qui m’a bien plu mais qui n’est pas à recommander à tous. Il peut se révéler vite indigeste pour ceux qui n’aiment pas les écrits journalistiques. J’y ai, pour ma part, trouver mon compte. Cependant, j’avoue que je ne l’ai pas lu d’une traite. Une ou deux chroniques par jour, seulement.
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L'Encyclopédie du Hobbit de Damien Bador, Coralie Potot, Vivien Stocker et Dominique Vigot

1/7/2014

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Après la sortie en 2012 du premier volet de l'adaptation du Hobbit au cinéma, une nouvelle génération de fans des histoires fantastiques de Tolkien est née. Bien que moins connu du grand public que Le Seigneur des Anneaux, Le Hobbit est une oeuvre très riche, à tel point que Peter Jackson a choisi d'en faire une trilogie.

L'aventure de Bilbo, Gandalf et les 12 nains devenus apatrides, tout comme Le Seigneur des Anneaux, n'est pas qu'une gentille histoire destinée à endormir les enfants sages. Un souffle épique pousse des nains et des Hobbits à se dépasser pour devenir meilleur, à combattre des géants, à défier le mal et parfois la mort.

Cette encyclopédie, véritable prolongement des aventures de Bilbo, permettra au lecteur d'explorer la Terre du Milieu, de comprendre l'alphabet employé par les Nains et découvrir les sources légendaires où Tolkien a puisé son inspiration. 

Pas d'extrait

Un nouveau partenariat avec les éditions Le Pré aux Clercs

Même si je savais à quoi m’attendre avec les beaux livres de cette maison d’édition, j’arrive toujours à être étonnée. Encore une fois, je tenais à les remercier pour cette magnifique opportunité. Je ressors, une nouvelle fois, totalement conquise. Dans le même esprit, j’avais déjà pu lire et découvrir L’Encyclopédie des Elfes d’Edouard Kloczko.

Une Encyclopédie accessible

Le principal reproche que j’avais formulé à l’encontre de l’ouvrage de Kloczko qui n’était pas forcément très facile d’accès au plus grand nombre. En effet, il était vraiment très pointu en la matière. Or, ce n’est pas le cas avec cette Encyclopédie du Hobbit. A mon avis, elle est bien plus facile à comprendre. Même si ce livre est épais, le contenu est tout de même moins dense. Il est certes à la fois intéressant tout en essayant de rester pointu mais également à la portée de tous. 

Cette encyclopédie est divisée en sept parties différentes. Il s’ouvre sur les personnages de Bilbo le Hobbit pour se terminer sur les diverses sources d’inspiration de l’auteur pour cette histoire (une de mes parties préférées, à chaque fois) en passant par les lieux ou les événements marquants. Il y a énormément de détails qui sont donnés. Pourtant, la lecture ne s’en trouve nullement alourdie. C’est un régal à lire et j’ai pu redécouvrir certains aspects, apprendre d’autres choses sur cet univers, tellement riche et foisonnant.

Un ouvrage de toute beauté

Nous sommes encore dans un ouvrage de grande qualité et que nous prenons beaucoup de plaisir à tenir dans les mains, à feuilleter, à regarder. L’Encyclopédie du Hobbit est absolument superbe à tout point de vue. Le papier est épais et a un effet vieilli, chaque page est soigneusement travaillée et Sandrine Gestin fait de nouveau partie de l’aventure. Illustratrice dont j’apprécie énormément le travail, j’ai tout de même été légèrement déçue de revoir certains de ses travaux que j’ai déjà pu apprécier dans L’Encyclopédie des Elfes. C’est véritablement le seul aspect qui m’ait déplu car, globalement, cela reste tout de même un livre que j’ai pris plaisir à admirer.

Conclusion

Encore une fois, les éditions Le Pré aux Clercs frappe fort. C’est un livre qui m’a énormément plu et que j’ai offert à mon père, grand fan et admirateur de Tolkien depuis qu’il est tout jeune. A découvrir ou à offrir, je le recommande.
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